JEAN-MARIE CAVADA

Jean-Marie Cavada (né le 24 février 1940 à Épinal) est un ancien journaliste et un homme politique français (conseiller de Paris et député européen).

Il est de souche espagnole par ses parents biologiques, mais ces derniers ont disparu au début de la guerre. Confié très jeune à l’Assistance publique, il passe son enfance dans une famille d’accueil paysanne de la vallée de la Moselotte. Son instituteur lui donne le goût des études et il poursuit sa scolarité au lycée de Saint-Dié. En octobre 2006, Jean-Marie Cavada raconte sa propre histoire dans une autobiographie publiée aux éditions Calmann-Lévy et intitulée Une marche dans le siècle.
De 1964 à 1966, il effectue son service militaire comme soldat de première classe, sur la base aérienne BA 132 de Colmar-Meyenheim, où il est rédacteur du journal de la base et donne des cours de français aux sous-officiers. Il est aussi responsable du club de musique de la base.



Jean-Marie Cavada commence sa carrière journalistisque à l’ORTF, en 1960, d’abord à Nancy puis à Strasbourg. En 1969, il entre à France Inter comme responsable des affaires européennes et présentateur de journaux d’informations. En 1972, il devient présentateur du journal de 20h sur la deuxième chaîne de l’ORTF. Il est nommé ensuite rédacteur en chef des journaux du matin de RTL, avant de revenir à la télévision comme directeur de l’information de FR3 en 1978, puis de TF1 en 1981. En 1982, il devient président exécutif de Parafrance (Cinéma). Il réintègre le service public en devenant directeur de l’information d’Antenne 2 en 1986. L’année suivante, il lance l’émission La Marche du siècle sur Antenne 2, dont il est à la fois producteur et présentateur. Si la neutralité dans l’organisation de ses débats est parfois critiquée1, cette émission, par la tenue de ses sujets et la qualité de ses intervenants, conquiert à l’époque un vaste public.
En 1994, Jean-Marie Cavada crée La Cinquième, nouvelle chaîne de télévision consacrée au savoir, à la formation et à l’emploi dont il est le président jusqu’en 1997. Cette chaîne se partage avec Arte le canal hertzien de l’ancienne La Cinq (de Berlusconi, puis Lagardère). La Cinquième, dont la création en avril 1994 est décidée par Édouard Balladur, premier ministre, et est soutenue par le ministre de la communication, Alain Carignon, peut diffuser ses programmes sur l’ensemble du territoire à partir du 13 décembre 1994. Il dirige cette chaîne avec d’anciens responsables de l’ORTF et des personnalités d’horizons divers 2. L’académicien Michel Serres est nommé président du Conseil scientifique de la Cinquième, tandis que Jacqueline Baudrier, ancienne présidente de Radio France, préside le Comité d’orientation des programmes. Mais la chaîne, selon la volonté des politiques de « rationnaliser » le paysage audiovisuel et la décision de Lionel Jospin 3, doit se rapprocher d’Arte, présidée par Jérôme Clément. Jean-Marie Cavada doit donc quitter la place et il est élu président de RFO en juin 1997. Dix-huit mois plus tard, le 20 novembre 1998, Jean-Marie Cavada succède à Michel Boyon à la présidence de Radio France. Il est reconduit à la tête de Radio France en novembre 2001. Au cours de son mandat, il s’oppose à la ligue (ou fédération) française de football sur la question des droits de retransmission des informations sportives qu’elle souhaite rendre payante. Au début de 2004, il doit faire face à une grève de 18 jours, la plus longue des journalistes de l’audiovisuel public depuis 25 ans ; cette grève se termine sur un accord portant sur une augmentation de salaires. À cette même fonction, il promeut la radio Le Mouv’ au détriment de la très populaire FIP.